Tabula Rogeriana, 1154

Tabula Rogeriana (Table de Roger) est un ouvrage décrivant le monde, créé par la géographe arabe Muhammad Al-Idrisi vers 1154. Cet ouvrage comporte des cartes du monde et des descriptions des différentes régions, il nécessité au moins 15 années de travail et a été réalisé à la cour du roi normand Roger II de Sicile qui l'avait commandé vers 1138.
Le livre divise la monde en 7 zones climatiques, chacune découpée en 10 sections et contient des cartes du monde eurasien et d'une partie du monde africain.
Sa particularité est de représenter le monde avec le Sud en haut de la carte, ce qui est surprenant de prime abord puisque c'est l'opposé des conventions actuelles, mais c'était la convention des géographes arabes. Après tout une convention n'est qu'un choix arbitraire mais montre bien la force des habitudes.

On trouve plusieurs cartes de Al-Idrisi :

• Le monde (sur une sphère), via wikipedia
• Carte du monde (à plat et retourné), via wikipédia
• Tabula Rogeriana (complet), via Gallica (BNF) on peut y consulter toutes les pages 
• Dont la carte qui représente la côte atlantique de la Gaule

Extrait représentant la côte atlantique de la gaule (nord en bas, sud en haut)
En haut c'est le nord de l'espagne, en haut à gauche les pyrénées, sur la gauche la côte jusqu'à la Bretagne.

Continent oublié

L'antarctique est un continent souvent oublié de la cartographie. Les projections classiques type mercator en font une petit bande blanche en bas de la carte, c'est oublier un peu vite que sa superficie en fait un très grand continent.
L'antarctique c'est 14 000 000 de km2 pour une population d'environ 1500 personnes (aucun permanent). C'est en 1840 que Dumont d'Urville sera le premier a poser le pied sur ce continent inhospitalier (jusqu'à -90°C en hiver et +10°C maximum en été)...

WikiCommons (documents libres) propose une très jolie reproduction d'une carte de 1912 représentant l'Antartique dans toute sa gloire. Cette reproduction est disponible dans plusieurs résolutions.
Il s'agit d'une copie issut de la Librairie du Congrès Américain d'origine allemande :

Extrait de Stieler Handatlas, 9. von Grund aus neubearb. und neugestochene Aufl. 8. berichtigter Abdruck. 

Verlag J. Perthes, Gotha, 1912.

Plan de Turgot Paris, 1736

Détail autour de l'Hôtel Dieu

Le plan du Turgot, réalisé de 1734 à 1736 est une magnifique carte isométrique de Paris réalisée par Louis Bretez à la demande du prévots des marchands de Paris : Michel-Etienne Turgot. Il s'agissait de promouvoir l'image de la ville auprès des élites.

La représentation isométrique est assez novatrice a cette époque et permet de présenter une carte en perspective mais avec tout les éléments à la même échelle.

La cartographe avait reçu une autorisation spéciale pour accéder à tout les lieux de Paris afin de pouvoir établir une représentation exacte.

Cette carte réalisée à l'echelle 1/400 a un format de 3,2m x 2,5m. Ellle a été gravée en 21 planches de cuivre (20 planches de détails et 1 planche générale).

Wikipédia propose les copies des 21 planches en provenance de la librairie universitaire de Kyoto, en très grande qualité.

Le site Geographicus propose une version de moins bonne qualité mais interactive.

Planche n°11 : voir en format original sur wikicommons

Atlas de Mercator, 1569

Le monde selon Mercator, édition 1595 (wikicommons)

L'atlas de Mercator est un ouvrage réalisé sous la direction de Gérard Kremer (alias Gerardus Mercator), mathématicien et géographe devenu célèbre pour ses cartes et sa projection (projection de Mercator) représentant le globe terrestre sous forme d'un cylindre déroulé à plat.
L'église l'a longtemps soupçonné d'hérésie (la rotondité de la terre pourtant admise était très mal vu).

Projection de Mercator
La particularité de cette projection est de conserver les angles (les angles mesurées sur la carte correspondent aux angles réels sur le terrain) ce qui en fait un outil particulièrement précieux pour la navigation. Par contre cette caractéristique provoque en contre-partie d'importantes déformations des distances, plus on s'éloigne de l'équateur.
La déformation devient tellement forte près des pôles qui ceux-ci ne sont jamais représentés. Ainsi le Groenland y apparait aussi massif que l'Afrique ce qui est totalement faux dans la réalité.

C'est encore cette projection (ou plus exactement une adaptation) qui est utilisée par la majorité des cartes interactives présentées sur internet : googlemap, bingmap, openstreetmap... Cette projection présente l'avantage d'être mathématiquement assez simple (calculs facilités) et sans soucis d'utilisation a des échelles faibles (usage courant) mais déforme les territoires a échelle élevées.

Atlas de Mercator
Publié en 1569 à l'université de Duisbourg, cet atlas du monde est composé de 18 feuilles mettant en œuvre pour la première fois de manière précise la projection dite de "Mercator".
Cet atlas est un ouvrage majeur de la géographie, puisqu'il est souvent considéré comme la première représentation précise du monde.

On peut consulter en ligne des copies numériques de "Atlas sive Comsographicae Meditationes" :

• RareBooks propose l'édition de 1595 (interactive). Cette édition augmentée (284 pages) comportent des centaines de cartes détaillées de régions, on y trouve notamment la France à partir de la page 114 avec des détails par région.
• Wikipedia Commons propose l'édition de 1596 (non interactive, série d'images)
• Gallica (Bibliothèque Nationale) propose une autre édition en 2 tomes avec une interactivité assez limitée mais sous licence "Domaine Publique" avec option de téléchargement. Cette édition bien que datée de 1595 est différente des 2 premières car moins détaillée, les contours semblent plus approximatifs et il y a moins de carte et plus de texte (en latin)

Mercator est aussi connut pour sa mappemonde (carte du globe terrestre sur une sphère).

La Saintonge (extrait de la carte du Poitou, édition 1595) : étrangement Merpins est situé entre Cognac et Jarnac !